Wie Bart Petter (34) ontmoet, ziet een nuchtere, hardwerkende vakman met een opvallend veelzijdig leven. Drie dagen per week staat hij op het dak als rietdekker bij Arend Jan Slager Rietdekkersbedrijf. De rest van de week staat hij op het podium als basgitarist van de populaire band Bökkers. Een combinatie die misschien ongewoon klinkt, maar voor Bart voelt het als de perfecte balans.
Grootgebracht tussen koeien en machines
Bart groeide op op een melkveebedrijf, samen met drie zussen en een broer. Zoals altijd al de bedoeling was, heeft zijn broer, welke meer aanleg had voor het melkvee, het familiebedrijf voortgezet. Zelf koos Bart een andere richting: hij volgde een opleiding agrarisch loonwerk en machinist, en ging daarna aan de slag als loonwerker.
“De machines en de variërende werkzaamheden vond ik prachtig,” vertelt hij. “Ik heb dat ruim vijftien jaar met plezier gedaan.” Toch begon er iets te knagen. De onregelmatige werktijden en het steeds minder wordende werkplezier maakten dat hij zich afvroeg: wil ik dit nog twintig jaar blijven doen?
Een zaadje dat ontkiemde op het erf
Het antwoord kwam onverwacht, op het erf van zijn ouders. Rietdekker Kleinjan was daar aan het werk, en Bart bleef gefascineerd kijken. “Ik dacht: dit is fantastisch om te doen. In mijn hoofd werd toen een zaadje geplant: dit wil ik ooit nog eens proberen.”
Dat ‘ooit’ kwam sneller dan gedacht. Toen hij een oproep zag van Arend Jan Slager — Rietdekker gezocht — besloot hij te reageren. Hij mocht een middag proeven aan het vak bij rietdekker Bert Lok. Vooral het werk in de Weerribben maakte diepe indruk. “Je komt, denk ik, in het Walhalla voor rietdekkers, waar het telen en het verwerken samenkomen op prachtige boerderijen. Toen was ik helemaal verkocht
Dankbaar voor een kans
Bart is nog altijd dankbaar dat Arend Jan hem die kans gaf. “Hij zag dat het er wel in zat. Op de boerderij groei je op met een bepaalde mentaliteit en zie je het werk liggen. Met die mentaliteit en inzet kom je een heel eind.”
Het leerproces vond hij intensief. “Je leert het door vlieguren en fouten te maken. Het proces bestaat uit veel geduld en kleine overwinningen op jezelf. En gaandeweg ga je het juiste riet herkennen, worden de dikke draden er rechter op geschroefd, gaat het uitkloppen van lagen vlotter en uiteindelijk het losmaken van de bossen ook. Het is allemaal even belangrijk omdat het uiteindelijk allemaal bij elkaar komt en dan zorgt je vakmanschap voor het uiteindelijke resultaat. Je daagt jezelf uit, en dat is prachtig.”
Van schuurbandje naar volle zalen
Alsof een carrièreswitch nog niet genoeg was, heeft Bart nóg een bijzonder verhaal: zijn muzikale loopbaan.
Op de boerderij van zijn ouders repeteerden vroeger bandjes in een kleine schuur. “Als jong knaapje stond ik erbij en keek ik ernaar. Het samen muziek maken vond ik mooi om te zien.”
Toen hij 15 was ging hij op gitaarles, maar vond het te theoretisch. Dus leerde hij zichzelf spelen en werd uiteindelijk basgitarist. Elf jaar lang speelde hij in een hobbyband, genaamd de Band BTW, goed voor zo’n 30 tot 35 optredens per jaar. Ze stonden zelfs een paar keer in het voorprogramma van Bökkers.
Toen de oude bezetting van Bökkers uit elkaar ging, kreeg Bart een bericht van Hendrik Jan Bökkers. “Ik dacht dat het over schade aan zijn rieten dak zou gaan, maar uiteindelijk kwam hij met het nieuws dat ze op zoek waren naar nieuwe muzikanten en daar moest ik er één van zijn” lacht hij.
Inmiddels speelt Bart alweer vijf jaar bij de band, met groot succes. “We hebben meestal één of twee optredens per weekend, en volgend jaar starten we een theatertour door het hele land.”
De perfecte combinatie
De afwisseling tussen rietdekken en muziek vindt Bart ideaal. “Het rietdekkersvak geeft me veel plezier. Ik ben trots als ik het resultaat zie. De variatie tussen onderhoud, stoppen en een nieuw dak maken vind ik geweldig. En de muziek… dat is een heel andere wereld, maar het vult elkaar prachtig aan.”
Vol vertrouwen vooruit
Bart kijkt met enthousiasme naar de toekomst. “Ik ben blij dat ik deze stap heb gezet. Het rietdekkersvak past bij me. Ik geniet van het werk, van het buiten zijn, van het ambacht. En ik ben dankbaar dat ik dit mag combineren met muziek. Voor mij is dit precies de juiste mix.”
